O esmalte é formado por células epiteliais chamadas ameloblastos. Pouco antes de um dente irromper da gengiva, os ameloblastos são quebrados, removendo a habilidade do esmalte de se regenerar ou se reparar. Isto significa que, quando o esmalte é danificado por lesão ou deterioração, ele não consegue se restaurar. Quando um dente irrompe, ele também não está totalmente mineralizado. Para mineralizar completamente o dente, íons de cálcio, fósforo e fluoreto são absorvidos da saliva para adicionar uma camada de 10 μm a 100 μm de esmalte ao longo do tempo.
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